Depresja uznawana jest za jedną z głównych chorób cywilizacyjnych. Coraz częściej dotyka ona nie tylko osoby dorosłe, ale również młodzież i dzieci. Nieleczona depresja często skutkuje próbami samobójczymi – jednym z głównych jej objawów są właśnie uporczywe myśli rezygnacyjne (choć nie występują one u wszystkich pacjentów). Epizody depresyjne skutecznie utrudniają prawidłowe funkcjonowanie – osoby z depresją często są wycofane, apatyczne, pozbawione energii i zdolności do odczuwania przyjemności. Pojawiają się również często problemy ze snem, apetytem oraz różnego rodzaju lęku (na przykład przed przebywaniem wśród ludzi). Pierwszym krokiem w diagnostyce depresji jest poradnia psychiatryczna – lekarz dobiera odpowiednie leczenie oraz zaleca ewentualne konsultacje psychologiczne bądź terapeutyczne. Poradnie tego typu funkcjonują zarówno w ramach NFZ, jak również prywatnie.
Depresja u osób starszych (w podeszłym wieku) nieco różni się od innych form zaburzenia występujących u osób w innym wieku – najczęściej wtedy występuje brak aktywności oraz nadmierna senność. Zaburzenia nastroju często przebiegają w schorzeniach neurologicznych, a także nasilają się pod wpływem trudnych wydarzeń życiowych – na przykład śmierci czy choroby najbliższej osoby. Każde niepokojące zachowanie (bez względu na wiek) zawsze warto jest skonsultować z lekarzem – nawet tak zwanym lekarzem pierwszego kontaktu. On ewentualnie może pokierować do innych specjalistów – w tym lekarza psychiatry czy psychologa.
